Всем известно гагаринское «Поехали!», сказанное на старте 12 апреля 1961 года, но мало кто знает, что где-то через 30 секунд, когда отошла третья ступень и корабль преодолел земное притяжение, прозвучала другая фраза: «Косберг сработал». Американцы, слушавшие трансляцию полета, бросились выяснять, что это за прибор такой, косберг. А это был не прибор — это был человек.

Семен Косберг — эксперт по авиационным и ракетным двигателям и ближайший соратник конструктора Сергея Королева. Характерная деталь: у Королева был пропуск на Байконур № 1, а у Косберга — № 2. Именно разработанный им двигатель РД-0109 вывел в космос гагаринский «Восток». А родился Косберг в Слуцке, одна из улиц которого носит сегодня его имя.

Говорят, за свою разговорчивость Гагарин потом получил нагоняй от руководства — в советские годы имена конструкторов были строжайше засекречены. Но зато первый автограф по возвращении на землю он тоже дал Косбергу.

Капсула с космонавтом приземлилась на поле в Саратовской области. Конструктор, встречавший Гагарина в составе официальной делегации, протянул ему свежий номер местной газеты «Волжская коммуна». На ней, рядом с сообщением ТАСС о своем полете, Гагарин написал: «С. А. Косбергу за третью ступень».

Но не Косбергом единым. У самого Королева тоже имелись белорусские корни — его отец был уроженцем Могилева. Белорусские корни имеет и первая в мире женщина-космонавт Валентина Терешкова, в июне 1963 года 48 раз облетевшая Землю на корабле «Восток-6» — мать ее была родом из деревни Еремеевщина Дубровенского района, а отец — из деревни Выйлово Белыничского района.

Трое в «Союзе»

Первым же официальным белорусом в космосе стал Петр Климук. Его космический дебют состоялся 18 декабря 1973 года на корабле «Союз-13». В космосе наш земляк провел тогда семь суток. Второй полет — к орбитальной станции «Салют-4» — начался 24 мая 1975 года на корабле «Союз-18-2» и продлился уже 63 дня. Третий полет Климук совершил с 27 июня по 5 июля 1978 года вместе с польским космонавтом Мирославом Гермашевским.

На корабле «Союз-30» они отправились к орбитальной станции «Салют-6». Свои впечатления от путешествий на орбиту космонавт описал в книге «Зоры — побач. Кніга аднаго палёту». В 1978 году на его родине в деревне Комаровка Брестской области году был открыт музей космонавтики.

В 1977 году на орбите Земли побывал еще один белорус, Владимир Коваленок, родившийся в деревне Белое Крупского района. Затем у него были еще два полета — в 1978-м и в 1981-м. В общей сложности он провел в космосе 216 суток. 29 июля 1978 года во время своего второго полета Коваленок совершил выход в открытый космос, продлившийся 2 часа 5 минут.

Прошло более 30 лет, прежде чем в космос отправился еще один белорус Олег Новицкий. Его полет начался 23 октября 2012 года на корабле «Союз ТМА-06М», а закончился 16 марта 2013 года. На тот момент космонавт был российским гражданином, но родился он в белорусском Червене.

«БелКА» без Стрелки

Официально такого термина, как «космическая держава», не существует — это журналистский сленг: так СМИ называют страны, имеющие собственную пилотируемую космонавтику. Не то чтобы белорусам не лезла в рот шкварка оттого, что они не были космической державой, а все же под ложечкой чесалось.

Путь к самостоятельному освоению космоса Беларусь начала в начале 2000-х. В российскую группировку спутников дистанционного зондирования Земли решено было включить «БелКА» — Белорусский космический аппарат. Веселые люди тут же принялись рисовать картинки с летящей по орбите картошкой. Тем не менее в 2003 году начались разработки, а затем и испытания белорусского спутника. 11 мая 2006 года он был доставлен на космодром Байконур.

Запуск был запланирован на 28 июня, но 13 июня была обнаружена неисправность в вычислительном комплексе ракеты-носителя. На ее замену ушло шесть дней, после чего снова начался полный цикл проверок.

Новой датой запуска было названо 26 июля. К этой дате на Байконур прибыл Александр Лукашенко. Запуск произошел в 23:43 по московскому времени. Поначалу все шло хорошо, но на 73-й секунде полета произошло аварийное отключение двигателей ракеты «Днепр». Вместе с «белкой» и еще 17-ю спутниками ракета рухнула в казахской степи. К счастью, модуль был застрахован, так что на возмещенные средства удалось создать еще один аппарат.

Вторую попытку стать космической державой Беларусь предприняла лишь через шесть лет. Попытка оказалась успешной. 22 июля 2012 года на российской ракете «Союз-ФГ» с Байконура стартовала новая «БелКА». Первые космические снимки начали поступать с нее 29 августа 2012 года.

Срок эксплуатации «белки» составлял пять лет, но затем в НАН приняли решение продлить его до 2025 года. За годы работы спутник сфотографировал свыше 300 миллионов квадратных километров земной поверхности и «заработал» свыше $20 миллионов. Главные заказчики его снимков — Белгидромет, МЧС, Государственный комитет по имуществу, Минобороны, Белгослес, Минсельхозпрод и др. С помощью этих фото специалисты делают прогнозы погоды и урожайности зерновых культур, обнаруживают тепловые аномалии, отслеживают пожары, паводки, наводнения, создают и обновляют различные карты, выявляют перспективные площадки для разработки полезных ископаемых.

После запуска спутника Беларусь получила возможность участвовать в международных космических структурах и проектах. 1 ноября 2013 года нашу страну приняли в члены Комитета ООН по использованию космического пространства в мирных целях.

Впрочем, «белкой» дело не ограничилось. 15 января 2016 года с китайского космодрома «Сичан» был запущен телекоммуникационный спутник «Белинтерсат-1», передающий теле- и радиосигналы, а также обеспечивающий доступ в интернет. Для работы с ним под Минском был даже построен целый комплекс управления. А 29 октября 2018 года с китайского космодрома «Цзюцюань» на орбиту вышел наноспутник BSUSat-1 Белорусского государственного университета, ставший первым университетским спутником в системе отечественного образования.

В 2021 году БГУ планировал запустить второй спутник, но не срослось. Недавно в СМИ появились сообщения, что его запуск возможен в этом году.

Кроме того, в ноябре 2022 года при НАН была создана Научно-производственная корпорация «Белкосмос», которая будет заниматься проектами по исследованию и использованию космического пространства в мирных целях.

Красота требует звезд

Но спутники спутниками, а все же когда с орбиты тебе улыбается и машет рукой живой соотечественник, настроение совсем другое. Так что со временем в Беларуси заговорили о том, что неплохо бы снова послать на орбиту земляка.

Заговорили об этом и в соседней России. 4 ноября 2021 года на заседании Высшего госсовета Союзного государства Владимир Путин вдруг вспомнил о предложении белорусов включить в состав экипажа МКС своего космонавта. «Мы готовы поддержать это предложение и реализовать его в ближайшем будущем», — сказал он.

Вскоре после этого глава «Роскосмоса» Дмитрий Рогозин сообщил, что полет белорусского космонавта может состояться уже в 2023 году. При этом он попросил Беларусь подобрать для этого девушку — по его словам, представительница прекрасного пола нужна для «баланса в отряде космонавтов».

В январе 2022 года стало известно, что ученые Беларуси и России разрабатывают научную программу пребывания белорусского космонавта на МКС. Ну а в апреле, посещая космодром «Восточный», российский и белорусский лидеры приняли уже политическое решение о совместном развитии инфраструктуры в космической сфере.

Журналисты спросили тогда у Лукашенко, не хотелось ли бы ему попробовать себя в качестве космонавта. «Раньше думал, что старший брат меня может отправить туда и назад не вернуть, — ответил он. — Сейчас я так не думаю. Так что хотел бы. Но у меня есть кого лично отправить. Поэтому я подумаю и над этим вопросом».

Спустя месяц министр образования Андрей Иванец попросил Лукашенко отправить в космос первого секретаря БРСМ Александра Лукьянова. «Хочет полететь в космос, но стесняется, не знает, как об этом сказать», — пояснил министр.

Лукашенко ответил, что он-то не против, но россияне просят отправить в космос женщину. «И Путин мне постоянно об этом говорит: вот нам бы женщину из Беларуси», — сказал он. Стало ясно, что гендерный аспект очередной космической эпопеи РБ — вопрос решенный.

Всю первую половину 2022 года в различных ведомствах проводился отбор претендентов, участие в нем приняли более двух тысяч человек. Были отобраны девушки подходящего для полета здоровья и возраста — не моложе 22 и не старше 35 лет. Внешние данные тоже учитывались. «Девушка-космонавт должна олицетворять Беларусь — нашу красивую и развитую страну. Из этого мы и исходили при отборе», — расскажет чуть позже председатель президиума НАН Владимир Гусаков.

К началу лета из двух тысяч соискательниц осталось лишь 29, а к концу года их число сократится до шести. Имена кандидаток стали известны 24 декабря, когда Лукашенко встретился с ними в Звездном городке. Это бортпроводницы авиакомпании «Белавиа» Марина Василевская и Виктория Фидрус, судебный эксперт из Брестской области Дарья Михнюк, акушер-гинеколог Ольга Герасимова из Барановичей, детский хирург РНПЦ детской хирургии Анастасия Ленкова, младший научный сотрудник Института физико-органической химии НАН Ольга Мастицкая.

В космос из них полетит лишь одна, но это не значит, что остальные поедут в колхоз собирать арбузы. «Не переживайте. Кто не полетит в первый раз, полетит в следующий. Всем работы хватит», — заверил красавиц Лукашенко.

В начале этого года стало известно, что полет белорусской космонавтки, запланированный на осень, будет перенесен из-за неполадок с кораблем «Союз МС-22». Для выяснения их причин аппарат решили спустить на Землю в беспилотном режиме, а экипаж, находившийся на МСК, забрать кораблем «Союз МС-23», на котором весной должны были лететь космонавты Олег Кононенко, Николай Чуб и астронавтка NASA Лорел О’Хара. Этот экипаж полетит осенью, а белоруска, которая войдет в состав следующего экипажа, — не раньше 2024 года.

>>>Больше интересных историй — подпишитесь на наши Telegram и Viber